Cúrcuma o Pimienta de Cayena: ¿Cuál es mejor para tu salud?

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Si alguna vez te has preguntado qué es más saludable, la cúrcuma o la pimienta de cayena, has venido al lugar correcto.

Para responder si la cúrcuma o la pimienta de cayena son mejores para su salud, es esencial definir primero qué significa el término "mejor" y su relación con alimentos específicos que pueden afectar su salud en general.

En este caso, mejor se define como algo de mayor versatilidad y cualidades nutritivas.

Cúrcuma o Pimienta de Cayena: ¿Cuál es mejor para tu salud?

Se ha demostrado que la naturaleza refrescante de la cúrcuma tiene efectos poderosos en la cascada de inflamación. De temperatura caliente, especiada y de sabor acre, Cayenne puede ser beneficiosa para aquellos con desequilibrios provocados por el frío, la congestión y la mala circulación. Si bien la pimienta de cayena y la cúrcuma tienen muchas cualidades únicas individualmente, también tienen beneficios similares y pueden apoyarse mutuamente en muchos de sus objetivos previstos.

Para responder correctamente a esta pregunta, debemos observar las cualidades nutritivas y medicinales que brindan estas especias y sus efectos específicos al definir con precisión el término "mejor" en este contexto particular.

Empecemos.

¿Qué es mejor para tu salud, la cúrcuma o la cayena?

Cada cultura define cómo y por qué un alimento individual se considera "saludable" en función de varios factores.

Por ejemplo, comparemos brevemente la medicina occidental con la medicina tradicional china y sus respectivas definiciones de saludable:

• Según la medicina occidental , la comida sana es una sustancia que proporciona la nutrición necesaria para mantener el bienestar y retener la energía.
• La medicina tradicional china analiza los alimentos desde una perspectiva ligeramente diferente. Según la MTC, los alimentos no se definen como saludables o no saludables sino, por el contrario, si es el alimento adecuado para un individuo en un momento específico. Según la Medicina Tradicional China (MTC), todos los alimentos tienen energía.

La MTC nos enseña que los alimentos tienen energía Yin/Yang, cinco temperaturas, cinco sabores y cuatro direcciones. En estos principios, la acción de Yin y Yang es la propiedad general, y la temperatura es el extremo de las propiedades.

En términos simples, Yin se está enfriando, acumula sangre y tiene energía que se mueve hacia abajo. Yang es cálido, energizante y tiene energía ascendente.

A continuación, para comprender la salud en este contexto específico, es vital discutir cómo evaluar los efectos del alimento o sustancia que estamos ingiriendo.

Creemos que una forma saludable de evaluar la eficacia de las sustancias naturales como los alimentos, las hierbas y las especias en cualquier individuo es observar cómo cada uno de nosotros puede responder de manera única.

Es un desafío proporcionar pautas específicas porque todos tenemos diferencias intrínsecamente únicas en la forma en que reaccionamos física y emocionalmente a lo que consumimos. Un gran ejemplo es cómo la Medicina Tradicional China (MTC) evalúa a un individuo en función de su bienestar físico y mental actual.

De acuerdo con los principios de la medicina tradicional china, muchas cosas pueden cambiar significativamente entre los tratamientos de acupuntura y las consultas con hierbas. Por tanto, el facultativo modificará el protocolo de tratamiento para equilibrar los excesos o deficiencias en función del estado de salud del paciente en ese momento. Los métodos de la Medicina Tradicional China (MTC) pueden proporcionar una perspectiva más saludable y precisa.

Saludable vs Parcial

Mientras busca en línea o en las islas de una tienda de salud, puede notar una amplia gama de productos de cúrcuma ycayena .

Si la hierba se presenta en forma de extracto, algunos de los hechos que querrá tomar en cuenta son si la hierba ha sido estandarizada o no y para qué componentes específicos.

Si es un extracto de espectro completo, toma nota de su nivel de concentración.

Por ejemplo, la cúrcuma se puede estandarizar a un porcentaje particular de curcuminoides y la pimienta de cayena a la capsaicina.

En ambos casos, son solo uno de los muchos componentes activos de cada especia.

El término genérico "extracto " describe varias variaciones altamente concentradas que crean variables únicas sobre cómo estas poderosas especias se usan potencialmente por sus cualidades nutritivas.

Algunas de estas variables se definen en niveles de concentración .

• Los extractos de espectro completo concentran un alimento o hierba como un todo (1:1, 4:1, 10:1, 25:1 y 100:1, solo por nombrar algunos), por lo que obtiene todos los componentes que se encuentran en ese alimento en un manera muy concentrada y bien equilibrada. En última instancia, presentan un complejo de alimentos integrales bien equilibrado.

• Los extractos estandarizados aislados se separan y se enfocan en una familia particular de compuestos. Es esencial comprender que la estandarización aislada no produce un producto final bien equilibrado, pero puede proporcionar un enfoque más específico para el propósito específico de usar ese alimento o hierba.

Una de las muchas razones por las que las personas fabrican productos estandarizados es porque se cree que los compuestos que se consideran centrales no son utilizados por el cuerpo de manera tan eficiente cuando se presentan en un complejo de espectro completo.

Esta información no es exacta.

Muchos estudios demuestran que los efectos generales son mejores y más equilibrados cuando todos los componentes están presentes.

Un gran ejemplo es quela curcumina (un compuesto de la cúrcuma) se promociona como uno de los compuestos más notables para respaldar una respuesta inflamatoria saludable debido a sus mecanismos de acción únicos ( factor nuclear modulador kappa B ).

Se ha demostrado que la cúrcuma respalda potencialmente beneficios más sólidos y de amplio espectro. Para respaldar esta idea, la investigación ha demostrado que los extractos de cúrcuma sin curcumina son capaces de respaldar una respuesta inflamatoria saludable.

La siguiente declaración se hizo en una revisión que analiza la identificación yla eficacia de compuestos específicos que se encuentran en la cúrcuma ,

“Investigaciones recientes han identificado numerosas entidades químicas de la cúrcuma además de la curcumina. No está claro si todas las actividades atribuidas a la cúrcuma se deben a la curcumina o si otros compuestos de la cúrcuma pueden manifestar estas actividades de forma única, aditiva o sinérgica con la curcumina. Sin embargo, los estudios han indicado que el aceite de cúrcuma, presente en la cúrcuma, puede mejorar la biodisponibilidad de la curcumina”.

Además, los aceites esenciales específicos de la cúrcuma son necesarios para utilizar adecuadamente la curcumina. La capacidad de la curcumina para respaldar una respuesta inflamatoria saludable como uno de sus beneficios clave ha producido la falacia de que la cúrcuma es un antiinflamatorio. De hecho, los resultados de la investigación en humanos, la experiencia de muchos de los mejores herbolarios y el hecho de que la cúrcuma tiene muchos modos de acción (se le han atribuido más de 300 actividades) muestran su capacidad de ser posiblemente un anfótero (normalizando la función de un órgano o sistema).

Otro ejemplo es el siguienteestudio que analiza los efectos de los hongos cola de pavo cuando no hay componentes específicos. Si bien este estudio no está relacionado con la cúrcuma, es otro excelente ejemplo de por qué todos los componentes deben estar presentes para obtener resultados óptimos.

Un estudio sobre el polisacárido K de los hongos de cola de pavo mostró que cuando se aplicaba lipasa, se reducía la respuesta inmunológica de PSK en un 80 %. Esto demuestra la importancia de los lípidos asociados unidos a los beta-glucanos y que su sola presencia independiente de ellos no es suficiente para obtener los máximos beneficios.

Cúrcuma: Una Perspectiva de la Medicina Tradicional China (MTC)

La cúrcuma, conocida como Jiang Huang en TCM, se traduce en oro fragante, tiene un sabor picante y amargo, es de naturaleza ligeramente fría y actúa sobre los canales del corazón, el hígado, los pulmones y la vesícula biliar.

TCM cree que la cúrcuma puede vigorizar la sangre y apoyar una circulación saludable, evitando lo que TCM llama estancamiento.

El estancamiento ocurre cuando el Qi y la sangre no se mueven correctamente y es uno de los desequilibrios más comunes en el cuerpo humano. Es crucial entender que nada en TCM está cortado y seco.

Se sabe que este desequilibrio causa un amplio espectro de síntomas potenciales porque cuando ocurre el estancamiento, crea un entorno que permite que las cosas se acumulen en el área estancada. Este fenómeno también puede causar deficiencias debido a la falta de flujo de Qi y sangre en otras áreas.

Debido a que la cúrcuma tiene una naturaleza refrescante y dispersante, se considera una excelente herramienta para problemas de estancamiento de calor como fiebre, depresión y dolor. Una de las muchas razones del estancamiento de calor es la sobremarcha simpática que crea demasiado cortisol y adrenalina.

Si bien se ha demostrado que la naturaleza refrescante de la cúrcuma tiene efectos poderosos en la cascada de inflamación, también parece ser útil para aquellos cuyo problema es causado por el calor inducido por el enfriamiento.

Esta patología describe los síntomas inflamatorios que empeoran con el frío, como la osteoartritis y la artritis reumatoide, frente a los que empeoran con el calor.

Por eso es fundamental distinguir entre el calor inducido por el frío y el calor inducido por el calor y si el individuo tiene una constitución fría o cálida. Debido a que nuestra sangre es fluida, sigue los mismos principios que la viscosidad del agua. 

• A temperaturas más frías, es más viscoso y fluye más lento y menos libremente.
• A temperaturas cálidas, es menos viscoso y fluye más rápido y con mayor libertad.

Por lo tanto, si su cuerpo no logra mantener una temperatura corporal lo suficientemente cálida, los principios de la MTC establecen que su sangre comienza a espesarse y a fluir con menos fluidez. Como se indicó anteriormente, la medicina tradicional china analiza al individuo y su respuesta a muchos factores, por lo que no existe una respuesta simple para todos.

Aunque los principios de la medicina tradicional china dictan que la cúrcuma es una hierba refrescante, también se considera una hierba cálida y especiada que calienta y vigoriza la sangre. Sin embargo, se cree que el amargor de la cúrcuma hace que el efecto sea más profundo y tiene un efecto de dragado. La materia médica china afirma que la cúrcuma puede dispersar la formación de grumos en la circulación , restaurando poderosamente el flujo y reduciendo así la inflamación.

Para dos excelentes artículos sobre la cúrcuma, lo invitamos a revisar estos dos recursos:

• ¿Es la raíz de cúrcuma lo mismo que el polvo de cúrcuma?
• Curcumina vs cúrcuma: ¿Cuál es la diferencia?

Cayenne: una perspectiva oriental versus occidental   

El difunto gran maestro herbolario y médico naturópata, el Dr. John R Christopher, creía que la pimienta de cayena era una de las medicinas más extraordinarias de la madre tierra.

Él creía que el poder de Cayenne era crucial para apoyar una de las principales causas subyacentes de todo lo que nos aquejaba; flujo sanguíneo, circulación y digestión deficientes.

También creía que trabajar hasta una cucharadita de cayena tres veces al día en un vaso de agua era una de las cosas más beneficiosas que alguien puede hacer por su bienestar.

La falta de circulación y flujo sanguíneo saludables a menudo debilita las arterias, las venas y los vasos sanguíneos, el pegamento que sostiene los órganos y los sistemas que los conectan.

El cuerpo no puede funcionar de manera óptima si el flujo sanguíneo y la circulación son débiles. De acuerdo con la teoría herbal occidental, aquí es donde Cayenne toma la delantera.

El Dr. Christopher también creía que la cayena es un acentuador perfecto para todas las fórmulas a base de hierbas. En términos simples, agregar cayena a una fórmula a base de hierbas hará que la fórmula funcione mejor según el propósito principal de la cayena.

Según un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology , el consumo regular de chile picante más de cuatro veces por semana se asoció con un 23 % menos de riesgo de mortalidad por cualquier causa por eventos cardíacos.

Caliente en temperatura, picante y de sabor acre, Cayenne también se conoce como La Jiao. Cayenne entra a través de los meridianos del corazón, el bazo y el estómago, promoviendo el Yang Qi, la circulación del Qi y la sangre, disipando el estancamiento por frío, limpiando las obstrucciones y tonificando el estómago y el bazo.

En términos simples, TCM cree que Cayenne Tonifica Yang (elemento calor), resuelve la humedad y expulsa el viento, aunque debido a su naturaleza intensa, para evitar causar un desequilibrio, debe usarse con cierta precaución.

Si bien Cayenne es un medicamento potente que representa a Yang (elemento calefactor), existe una falla significativa en los enfoques medicinales del Dr. Christopher y otros "médicos de Cayenne" para usar esta poderosa especia.

Si bien su estrategia agresiva de "apagar un fuego con fuego" a veces puede funcionar, no es necesariamente adecuada para todos.

Simplemente hay una falta de equilibrio con respecto a nutrir el Yin (elemento refrescante). Según la MTC, la cayena está contraindicada para quienes presentan una deficiencia de Yin con síntomas de fuego. Este es un patrón fuertemente asociado con condiciones inflamatorias como los síndromes de emaciación. Aunque cabe señalar que Cayenne puede ser beneficiosa para quienes presentan desequilibrios provocados por el frío, la congestión y la mala circulación.

También es apropiado para aquellos que no muestran signos de agotamiento parasimpático por deficiencia de Yin, presentando aumento de la sudoración o fiebre baja.

Entonces, ¿la cúrcuma o la pimienta de cayena son mejores para la salud?

Estos dos magníficos alimentos presentan poderosos beneficios nutritivos para quienes los consumen en las circunstancias adecuadas.

Debido a que creemos que el individuo y sus circunstancias específicas actualmente dictan el camino que debe tomar, buscamos presentar los hechos para que pueda tomar una decisión bien informada y educada.

Si bien la pimienta de cayena y la cúrcuma tienen muchas cualidades únicas individualmente, también tienen beneficios similares y pueden apoyarse mutuamente en muchos de sus objetivos previstos.

Por lo tanto, la única respuesta clara es que tener una amplia variedad de hierbas y especias en su dieta le proporcionará un profundo nivel de nutrición para respaldar los aspectos fundamentales de su bienestar.

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