La médecine occidentale définit les boutons de fièvre comme l'herpès labial. Le terme bouton de fièvre vient du fait qu'ils sont déclenchés par un rhume et de la fièvre. Deux types de virus provoquent des boutons de fièvre ; HSV-1 (cause les boutons de fièvre) et HSV-2 (cause l'herpès génital). L'acquisition du type 1 par le sexe oral conduit à l'herpès génital plutôt qu'à un bouton de fièvre. Les boutons de fièvre suivent généralement cinq étapes ; picotements, cloques, pleurs, formation de croûtes et cicatrisation. En médecine traditionnelle chinoise (MTC), les boutons de fièvre (herpès ou Re Chuang) présentent quatre modèles possibles de disharmonie. 1) La chaleur du vent attaque le Jiao supérieur (contient le cœur et les poumons) se présentant sur la tête et le visage. 2) Chaleur humide logée sur le Jiao inférieur (présentant sur les organes génitaux). 3) Chaleur dans l'estomac et la rate (se reproduisant sur le visage, en particulier autour de la bouche). 4)Chaleur insuffisante (lésions avec bouche sèche et envie de boissons froides).